BBC:23万确诊近6千死亡,1000万美国人失业

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多家美国媒体报道,美国政府将建议民众外出时佩戴布口罩或其他脸部遮蔽物。这一新指引与欧美官方此前的主流建议迥然不同。

此前,世界卫生组织、白宫、美国疾控中心和大部分欧美公共卫生专家都主张,只有出现新冠肺炎症状的人、以及照料病人的人士才需要戴口罩。

白宫抗疫工作小组2日表示,正考虑建议全民佩戴口罩,详情将在近日公布。

“这不是强制性的,有的人不喜欢(戴口罩),”特朗普在2日的白宫简报会上建议,可用围巾代替口罩,“围巾还更厚”。

白宫抗疫工作小组专家伯克斯(Deborah Birx)强调,戴口罩是增加一重保障,但无法替代早前建议的防疫手段。"更重要的还是勤洗手、与他人保持距离,"她警告,不要因戴口罩而产生"假性的安全感"。

据约翰·霍普金斯大学的统计,新冠病毒(Covid-19)在美国已感染超过23万人,导致近6000人死亡。在全球范围内,新冠病毒确诊病例已超过一百万。

美国此时考虑发出口罩新指引,是由于越来越多的科学证据显示,看似健康的无症状病毒携带者也可能传播病毒。

《华盛顿邮报》报道,美国疾控中心将在新指引中建议民众使用布口罩,而非前线医务人员亟需的N95口罩和医用口罩。民众可在家自制低成本的布口罩。但2岁以下儿童、有呼吸困难、神志不清以及其他无法自行除下口罩的人,不应佩戴口罩。

新指引将写明,布口罩不是用于预防戴口罩者感染病毒,而是防止可能感染、但无病征的人传染他人。

2日下午,美国疫情“震央”纽约市的卫生部门率先发出新指引,建议居民外出时佩戴脸部遮蔽物。指引写道:“没有病征的人仍可能散播Covid-19。脸部遮蔽物可以防止你将病毒传播给他人。你应在外出时戴上脸部遮蔽物。”

口罩防疫的辩论

在亚洲国家,戴口罩是十分常见的防疫手段。

武汉大学中南医院急救中心主任赵剡近日接受《新京报》采访时指出,非医护人员是否戴口罩的问题,是中国及外国医学专家最大的分歧。“我们已经不知道病人在哪里了,普通人也可能面对病人。如果大家都承认医护人员面对病人时应该戴口罩,普通人难道就不该戴吗?每次(与外国医学专家)交流,我都建议要让普通人戴口罩。”

欧洲的奥地利、捷克也较早前也下令,居民外出时必须戴上口罩。

图片版权EPAImage caption西班牙街头戴口罩的路人

而在美国街头,戴口罩的人越来越常见,但仍不是主流。在疫情初期,美国各地还曾出现戴口罩的亚裔人士遭骚扰的现象。

白宫抗疫应对小组专家福奇(Anthony Fauci)近日曾表示,正积极考虑是否推广口罩使用。但他坦言,担心全民戴口罩的指引会使医疗人员急需的口罩供应更为短缺。

目前,美国各地的个人医疗防护设备供不应求,有医护人员不得不重复使用数量有限的医疗用品,甚至自制装备。美国媒体报道,联邦紧急医疗物资库存,包括口罩、隔离服、手套等已几乎耗尽。

政府称,可动用160亿美元资金来采购医疗设备。特朗普3月2日说,各州也应该设立自己的医疗物资库存。

纽约:会议中心与网球场改建为临时医院

美国各州中,纽约州疫情最为严重。州长安德鲁·库莫警告说,纽约的今日可能会变成其他州的明天。

图片版权GETTY IMAGESImage caption纽约市是美国疫情的“震中”。

在病例最为集中的纽约市,曼哈顿的贾维茨会议中心被改造成有2500张病床的临时医院。原计划在此治疗并无感染新冠病毒的其他病人,但由于疫情持续蔓延,该临时医院将开始接收新冠肺炎病人。

除会议中心外,网球场也被改建为临时医院。美国网球公开赛的举办场地已被改装为有350张病床的临时医院,用于治疗病情稍轻的新冠病人。该场地目前仍计划在8月举办四大满贯之一的美网。

疫情引起的经济休克

失业中的美国青年:泪水、恐惧与不安

同时,疫情引起的经济冲击有增无减。劳工部最新数据显示,近660万美国人在3月最后一周首次申领失业补助金,继前一周的330万人后,再创历史新高。

这意味着,在3月中下旬的半个月内,至少有近1000万美国人失业。

美国财政部长穆努钦(Steven Mnuchin)2日说,2万亿美元经济纾困计划承诺的1200美元现金支票,最快在两周内就会送达符合资格的美国人。

他说,钱“很快”就会送到。“几周内,而不是几个月内。”

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